Le Cotentin est une vaste presqu'île qui s'étend entre l’estuaire de la Vire et la baie du mont Saint-Michel, dans le département de la Manche en Normandie. Le Cotentin est baigné par la Manche. On y trouve de beaux paysages maritimes très variés qu'on peut distinguer en trois zones.
La côte ouest offre des dunes et des plages de sable fin avec de belles vues sur les îles anglo-normandes. Elle est appelée "Côte des Havres" ou "Côte des Iles" dans sa partie nord.
La côte nord du Cotentin est rocheuse et percée de criques. Le cap de La Hague est particulièrement sauvage et fait penser à l'Irlande.
Au sud est, on trouve une zone marécageuse classée parc naturel qui accueille des oiseaux migrateurs. Utah beach, entre Sainte-Marie-du-Mont et Quinéville, est la plage du débarquement la plus occidentale.
Les stations balnéaires les plus connues sont Granville et Barneville-Carteret.
La gastronomie locale fait une bonne place aux produits de la mer, parfois cuisinés au cidre. La pêche et la conchyliculture (production de coquillages) restent des activités importantes.
Pour les randonneurs et les promeneurs, le GR 223 longe toute la côte. L’arrière pays offre aussi de belles possibilités de promenades dans la campagne verdoyante.
Au niveau culturel, on peut citer par exemple la maison natale du peintre Jean-François Millet près de La Hague. On trouve près de Sainte-Mère-Eglise plusieurs lieux de mémoire et musées consacrés au débarquement. La Cité de la Mer à Cherbourg est installée dans l’ancienne gare transatlantique de type Art-déco.
Pour la remise en forme, de nombreux hôtels offrent des spas avec massages, sauna, soin du corps ou du visage (voir la liste ci-dessous). On trouve un centre de thalassothérapie près de Granville à Donville-les-Bains.
Pour les amateurs de golf, on trouve un beau parcours à Fontenay-sur-Mer, sur la côte est. Le Golf de la Presqu’île du Cotentin est situé entre campagne et mer, face à l’ile de Tatihou.
Le Cotentin est une destination idéale pour s’évader durant un court séjour et se ressourcer loin du quotidien. La région est appréciée de ceux qui préfèrent éviter les fortes chaleurs estivales.

Sainte-Marie-du-Mont

Sainte-Marie-du-Mont est située à l'est du Cotentin. C'est un haut lieu du débarquement de juin 1944 qui revendique le titre de premier village français continental libéré. La plage de la Madeleine était alors nommée Utah Beach. Un musée situé juste en bord de plage retrace cet événement. La commune fait partie du parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin, zone qui abrite de nombreux oiseaux.

Saint-Vaast-la-Hougue

Saint-Vaast-la-Hougue est une cité pittoresque pleine de charme avec un riche patrimoine architectural. C'est un haut lieu ostréicole, un port de pêche, un port de plaisance et une agréable station balnéaire avec 2 plages de sable fin. À environ un kilomètre de la côte, l'île de Tatihou, propriété du conservatoire du littoral, fait partie de la commune. Elle est accessible à pied à marée basse. La pointe de Saire offre de beaux panoramas sur la côte.  

Barfleur

Barfleur est un des plus beaux villages de France et a inspiré le peintre Paul Signac. Le village a gardé de belles maisons anciennes en granit, typiques du Cotentin. Le port de pêche est désormais plutôt un port de plaisance. En bord de mer on trouve 3 plages de sable. Au nord, sur la pointe de Barfleur, le phare de Gatteville est un des plus hauts de France.

Cherbourg

Cherbourg (Cherbourg-en-Cotentin) est située tout en haut du Cotentin, près de la Hague, à 120 kilomètres des côtes anglaises. C'est la plus grande ville du Cotentin. C'est une cité historique dédiée à la mer depuis toujours, avec un port de passagers et de plaisance. Ce fut notamment un grand port transatlantique avec en escale des bateaux prestigieux comme le Queen Mary et le Titanic. Le port de Cherbourg-en-Cotentin se situe dans la plus grande rade artificielle d'Europe, réalisée aux 17e et 18e siècles. La Cité de la Mer installée dans l’ancienne gare transatlantique présente des aquariums géants et une collection d’engins sous-marins. En bord de mer vous pourrez profiter de la plage de Collignon, à Tourlaville. Le Gulf Stream adoucit le climat qui permet la culture de plantes exotiques, notamment dans le parc Emmanuel Liais.

La Hague

La Hague est une presqu'île située au nord ouest du Cotentin. C'est la zone la plus sauvage de la région. La côte rocheuse est percée de criques. Le petit port de Goury est le seul abri pour les bateaux. La baie d'Ecalgrain, entre le cap de la Hague et le nez de Jobourg, est un site exceptionnel. Le nez de Jobourg est un promontoire escarpé environné d'écueils qui offre des vues grandioses sur la mer et la côte ouest du Cotentin.

Barneville-Carteret

Barneville-Carteret est située sur la côte ouest du Cotentin. La commune résulte de la fusion des deux stations balnéaires de Barneville-sur-Mer et de Carteret. Le long de la promenade maritime, on trouve de jolies villas balnéaires du début du 20ème siècle. Des plages de sable fin face à l’île de Jersey permettent d'admirer de beaux couchers de soleil. Le petit port pittoresque propose des liaisons maritimes vers les îles Anglo-Normandes. Au nord de Carteret, le cap de Flamanville évoque les paysages de la Hague, avec de belles vues sur les îles anglo-normandes (Jersey, Guernesey). Au sud, le village présrvé de Port-Bail est très pittoresque avec son petit port et ses maisons anciennes. On y trouve une longue plage de sable fin.

Agon-Coutainville

Agon-Coutainville est située au milieu de la côte ouest du Cotentin. C'est une agréable station balnéaire avec un casino, un hippodrome et de belles plages de sable fin face à l’île de Jersey. Un alignement moderne de pierres debout, épousant la forme d’un vaisseau de guerre viking, y commémore le souvenir du poète normand Fernand Lechanteur. La pointe d'Agon s'avance loin vers le sud, fermant la rade de Regnéville, ancien port de Terre-neuvas.

Granville

Granville est une ancienne ville corsaire implantée sur une presqu'île. Elle domine la baie du Mont St Michel du haut de ses remparts. C’est la ville natale de Christian Dior dont la maison familiale se visite. Granville est aussi une agréable station balnéaire avec un casino, un port de plaisance et de belles plages de sable. Les îles Chausey font partie du patrimoine communal.
A Donville-les-Bains, tout près de Granville, on trouve un centre de thalassothérapie.
Au sud, la petite station balnéaire de Saint-Pair-sur-Mer partage une longue plage de sable avec Granville. Encore plus au sud, Jullouville a gardé un charme ancien.

Les autres zones touristiques mer en Normandie

La Côte d'Albâtre s'étend du Tréport au Havre, dans le département de Seine-Maritime. Elle est célèbre pour ses hautes falaises de craie blanche. La ville la plus célèbre est Etretat.
La Côte Fleurie s'étend de l'embouchure de la Seine à celle de l'Orne, dans le département du Calvados. Elle offre de belles plages de sable fin. On y trouve des stations balnéaires célèbres comme Deauville, Trouville et Cabourg.
Plages du Débarquement est le nom qu'on donne souvent aux plages de la Côte de Nacre et de la Côte du Bessin, de Ouistreham à Grandcamp-Maisy, dans le Calvados. Ces longues plages de sable fin gardent de nombreux témoignages de la Seconde Guerre Mondiale. Arromanches est la ville la plus célèbre.
La baie du Mont-St-Michel est un site exceptionnel célèbre dans le monde entier. Le village fortifié implanté sur un îlot rocheux entouré par la mer est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

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