Le littoral de Vendée et celui de la Charente-Maritime ont de nombreux points communs.
C'est une zone très touristique en été avec de belles plages de sable sur l'océan Atlantique ou sur l'embouchure de la Gironde. Le littoral est en grande partie formé de dunes avec de longues plages de sable. Les dunes plantées de pins offrent un bel arrière plan aux plages. On trouve aussi quelques zones rocheuses, par exemple vers Saint-Gilles-Croix-de-Vie, près des Sables d'Olonne et sur la presqu'île d'Arvert, près de Royan. Plusieurs îles sont semées au large. Elle bénéficient d'un climat doux une grande partie de l'année.
La Vendée compte 250 km de côtes, de Bouin à La-Faute-sur-Mer. Le littoral bénéficie du taux d'ensoleillement le plus important de la côte atlantique ce qui l’a fait surnommer «Côte de lumière». Les Sables-d’Olonne est la station balnéaire la plus connue. Au large de la Vendée, l'île d'Yeu est accessible uniquement en bateau. Elle plait aux amateurs de nature préservée. L'île de Noirmoutier est accessible par un pont ou par un passage submersible par la marée, appelé "Le Gois".
Le littoral de la Charente Maritime s'étend de l'estuaire de la Sèvre niortaise (à Charron) jusqu'à l'estuaire de la Gironde. Au large de la Charente-Maritime, les îles de Ré et d'Oléron sont accessibles en voiture par un pont. L'ile d'Aix, plus petite et sauvage, est un lieu de séjour apaisant accessible toute l'année par bateau au départ de Fouras.
Les stations balnéaires les plus connues sont Saint-Jean-de-Monts, les Sables-d’Olonne, La Rochelle et Royan.
La gastronomie locale fait une bonne place aux produits de la mer. La Charente-Maritime est réputée pour ses huitres (Marennes-Oléron) et pour l'élevage des moules cuisinées en mouclade. L'anguille est une spécialité vendéenne, tout comme les mogettes (haricots blancs). L’apéritif local est le pineau, mélange de jus de raisin et de cognac, à consommer avec modération bien sûr.
Au niveau culturel, la région propose un grand nombre de musées et sites historiques, châteaux, etc. Pour illustrer cette variété, on peut citer le centre historique de La Rochelle, la maison de Georges Clemenceau à Saint-Vincent-sur-Jard et le musée national de la Marine à Rochefort.
Pour les randonneurs et les promeneurs, le GR 8 longe une grande partie de la Côte vendéenne. En Charente-maritime il est en cours de finalisation. Quelques secteurs sont déjà pourvus, notamment sur la presqu'île d'Arvert, autour de Royan.
Les amateurs de golf, trouveront des parcours à Talmont-st-Hilaire, Olonne-sur-mer et Saint-Jean-de-Mont en Vendée, à Royan en Charente-maritime.
Pour la remise en forme, de nombreux hôtels offrent des spas avec massages, sauna, soin du corps ou du visage (voir la liste ci-dessous). On trouve des centres de thalassothérapie à Saint-Jean-de-Monts, aux Sables d'Olonne, à l'Ile de Ré, à Saint-Trojan-les-Bains, à Châtelaillon-Plage et Royan.
La Vendée et la Charente-Maritime sont des destinations familiales très agréables, avec un bon ensoleillement et de belles plages de sable en pente douce, idéales pour les jeunes enfants.

Noirmoutier

L'île de Noirmoutier est située en Vendée, au large de Beauvoir-sur-Mer et de La Barre-de-Monts. Elle bénéficie d'un climat doux où prospèrent les mimosas. Noirmoutier est accessible à marée basse par une chaussée submersible appelée «le Gois». On peut aussi la rejoindre grâce à un pont. En bord de mer on trouve de belles plages de sable fin. Les paysages dominants sont les marais salants, les dunes et les forêts de chênes verts. Au nord, on trouve une zone rocheuse en bordure du Bois de la Chaise. La plage des Dames est un des plus beaux sites de Vendée.

Ile d'Yeu

L'île d'Yeu est située en Vendée, à une vingtaine de kilomètres du continent. Elle offre une grande impression de dépaysement dans une ambiance qui évoque à la fois la Grèce et la Bretagne. A l'est, le littoral est typiquement vendéen, sablonneux et verdoyant. La côte ouest, rocheuse et granitique, rappelle la côte bretonne. L’île est accessible par bateau ou en hélicoptère depuis Fromentine ou Saint-Gilles-Croix-de-Vie en saison.

Saint-Jean-de-Monts

Saint-Jean-de-Monts est une station balnéaire très fréquentée en été par les familles. En bord de mer on trouve une plage de sable de huit kilomètres de long, bien adaptée aux jeunes enfants. Des dunes herbeuses bordent le littoral. La station est bien équipée avec un casino, une base nautique et des thermes marins.  

Saint-Hilaire-de-Riez

Saint-Hilaire-de-Riez est située entre Saint-Gilles-Croix-de-Vie et Saint-Jean-de-Monts. En bord de mer on trouve une côte en grande partie sableuse avec de belles plages. La partie rocheuse de la côte est appelée «Corniche Vendéenne». Le village de Sion-sur-l'Océan a du charme avec sa plage et son petit port de pêche.

Saint-Gilles-Croix-de-Vie

Saint-Gilles-Croix-de-Vie est un port de pêche spécialisé dans la sardine. C’est aussi une station balnéaire animée en été. Sur le bord de mer, on trouve des plages de sable fin, des dunes, et un port de plaisance. De la Grande Plage, on a une vue sur l’île d’Yeu.

Les Sables-d’Olonne

Les Sables-d’Olonne est la station balnéaire la plus célèbre de Vendée. C’est un port de pêche, de commerce et de plaisance. La ville possède deux casinos et accueille tous les 4 ans le Vendée Globe, célèbre course de voiliers. Sur le bord de mer, on trouve de belles plages de sable fin. La «Grande Plage» est longée par une promenade commerçante. Au nord de la ville ancienne, la Chaume, on trouve des plages plus sauvages bordées de dunes dans une forêt de pins.

La-Tranche-sur-Mer

La-Tranche-sur-Mer est située en face de l'île de Ré, au sud de la Vendée. C’est une station balnéaire familiale. En bord de mer on trouve 13km de plages de sable fin idéales pour la baignade et la pêche à pied. On y pratique aussi le char à voile sur la plage de la Terrière. La plage du Phare est bordée de hautes dunes, dans un environnement préservé.

La Rochelle

La Rochelle est située en Charente-Maritime. C'est une belle ville préservée aux rues animées, célèbre pour les deux tours qui encadrent le vieux port. C'est une ville historique et un port de commerce et de plaisance. En bord de mer on trouve des falaises et des plages de sable fin, l’une située en centre ville. La Rochelle est une escale des grandes compétitions internationales de voile.

Ile de Ré

L’île de Ré est située au large de la Charente-Maritime. Elle est reliée au continent par un pont routier. L’île bénéficie d'un climat clément avec un fort taux d’ensoleillement. On y trouve de beaux villages préservés, des ports pittoresques, des fortifications construites par Vauban et le fameux «phare des Baleines», situé à l’extrémité ouest. En bord de mer on trouve de jolies plages de sable. C'est une destination plutôt fréquentée par des vacanciers aisés.

Châtelaillon-Plage

Châtelaillon-Plage est située au nord de la Charente-Maritime. Une longue plage de sable offre des vues sur les îles de Ré, Aix et Oléron. En bord de mer on trouve d’anciennes villas balnéaires restaurées. Le village pittoresque des Bouchôleurs est un lieu de production des moules et des huîtres.

Fouras

Fouras est située au centre du littoral de la Charente-Maritime, sur une presqu'île rocheuse. Ses belles plages de sable fin en ont fait une station balnéaire appréciée. Sur le front de mer une promenade est bordée de villas anciennes. Le port de la Fumée assure des liaisons maritimes permanentes avec l'île d'Aix. Le fort Boyard visible au large participe à sa notoriété.

L’île d’Oléron

L’île d’Oléron est située au large de la Charente-Maritime. Elle est reliée au continent par un pont routier. Elle bénéficie d'un fort taux d'ensoleillement tout au long de l'année. En bord de mer on trouve de nombreuses plages de sable diversement orientées. La plage de Boyardville offre une vue sur Fort Boyard et l’île d’Aix.

Royan

Royan est située sur la rive droite de l'embouchure de la Gironde. C'est une des principales stations balnéaires de la côte atlantique avec un casino, de nombreux restaurants, un centre de thalassothérapie et un front de mer animé. Royan offre de beaux témoignages de l’architecture des années 50/60. En bord de mer on trouve une grande plage de sable fin orientée au sud, des criques (conches) creusées dans les falaises et un port de plaisance. Des sentiers piétons suivent le bord de mer vers l'ouest sur la presqu’île d’Arvert qui offre un choix de jolies plages sur la Gironde ou sur l'Atlantique. A l'est, on trouve d'autres plages sur la Gironde. Un bac permet de relier le port de Royan à la Pointe de Grave de l’autre côté de la Gironde.

Les autres zones touristiques mer sur l'Atlantique

Le littoral du Médoc est situé entre la Gironde et le Bassin d’Arcachon. On y trouve d’immenses plages de sable bordées de dunes face à l’Atlantique. C’est un haut lieu du surf. Pour les jeunes enfants, des lacs proches de la côte offrent des plages de sable baignées par des eaux tranquilles. Bordeaux est proche, pour une excursion d’une journée. Les stations balnéaires les plus connues sont Vendays-Montalivet et Lacanau.
Le Bassin d'Arcachon est une petite mer intérieure située sur le littoral du département de la Gironde. C’est un lieu propice à l'ostréiculture, la pêche, la navigation de plaisance et les plaisirs balnéaires. Ses eaux sont protégées des fureurs de l’Atlantique par le Cap Ferret. Sur le bassin, on trouve des plages de sable en pente douce agréables pour les jeunes enfants. Arcachon est l'une des plus célèbres stations balnéaires françaises.
Le littoral des Landes, aussi appelé Côte d'Argent, offre de longues plages de sable fin entre océan et pinède. Les vagues de l'Atlantique conviennent bien aux surfeurs. Les familles avec enfants peuvent aussi profiter des lacs situés à proximité de la mer. Les stations balnéaires des Landes sont surtout fréquentées pendant l’été. Soorts-Hossegor est la plus connue.
La côte Basque est rocheuse et découpée, et d'une grande beauté avec les Pyrénées en arrière plan. En bord de mer on trouve de nombreuses plages et d’anciens ports de pêche à la baleine convertis au tourisme. C'est un haut lieu du surf. Biarritz et Saint-Jean-de-Luz sont les stations balnéaires les plus célèbres.

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